Le Club Zététique
du collège Jean Giono

En collaboration avec le Laboratoire de zététique de l'Université Nice-Sophia Antipolis http://www.unice.fr/zetetique/

 
Mais qu'est-ce que c'est la zététique ?


        Zététique. Un mot "bizarre", méconnu. Plus qu'un mot, une démarche, une attitude mais surtout une façon d'exercer son esprit critique. Faire découvrir la zététique au collège, développer l'esprit critique et la culture scientifique, voilà l'objectif du Club Zététique du collège Jean Giono.

        La zététique peut se définir ainsi : étude rationnelle des phénomènes réputés paranormaux.
Du grec zêtein = chercher, la zététique est "la méthode dont on se sert pour pénétrer la raison des choses" (Littré).
Plus concrètement, elle désigne "le refus de toute affirmation dogmatique" [1]. On peut la rapprocher d'une démarche sceptique dans laquelle le doute n'est pas une fin mais un moyen provisoire pour tenter de mieux comprendre et étudier, entre autres, les phénomènes dits paranormaux.


Le Club Zététique

        Chaque semaine, plusieurs élèves du collège se réunissent autour de leurs professeurs de Physique-Chimie pour discuter, tester, comprendre, évaluer, rechercher, enquêter autour de thèmes variés, tous en rapport avec le vaste monde du paranormal.
Comprendre le monde qui nous entoure (c'est ce qu'enseignent les sciences) n'est pas réservé à une élite : celui-ci peut s'appréhender tout simplement avec curiosité mais aussi rigueur et objectivité. Notre volonté à travers le club est de permettre aux élèves de développer leur esprit critique, d'apprendre à se forger une opinion en recherchant des informations souvent dispersées sur un sujet donné (ici, les phénomènes dits paranormaux mais de façon plus générale, sur n'importe quelle information), de comprendre la nécessité de la preuve et donc de la mise en place d'expériences menées avec le soucis d'éviter toutes fraudes ou erreurs. 

"Il ne suffit pas pour former des "citoyens responsables" de faire mémoriser, emmagasiner des amas de faits aux adolescents lors de leur scolarité ou aux adultes après cette scolarité. Il ne suffit pas de leur donner la maîtrise d'une spécialité ou d'une profession. Cela est nécessaire, mais non pas suffisant. L'éducation ne doit pas se restreindre à cela. Une des tâches principales doit être de donner la possibilité de tester des idées, d'évaluer des hypothèses sous une forme ou une autre, d'apprécier des arguments à leur juste valeur... en bref de faire acquérir ou de développer un comportement objectif et impartial vis-à-vis de l'information reçue." Henri Broch [2], Le paranormal, Éditions du Seuil, 2001 .

Un grand nombre d'effets aussi divers que les illusions d'optique, les capacités physiques méconnues , le hasard, etc. sont souvent au coeur d'évènements en apparence mystérieux et dont l'interprétation est faussée par une méconnaissance de ces effets. Les élèves pourront donc découvrir au cours de l'année comment mieux comprendre tous ces phénomènes, enquêter, discuter, rechercher et réaliser un grand nombre d'expériences sur tous ces sujets.
Cette démarche s’accompagne d’une exposition itinérante, réalisée par Jacques Poustis, délégué de l'antenne Réunionnaise de l’Association Française d’Information Scientifique et collaborateur du laboratoire de Zététique et destinée à différencier la Science d’autres disciplines qui se proclament « scientifiques » sans répondre à la rigueur des critères de validation que cela suppose. En effet, la diffusion de la culture scientifique est indispensable à l'heure où la technologie évolue de façon exponentielle. L'ensemble des panneaux a été exposé pour la première fois pendant trois semaines au collège Jean Giono en mai 2005 (voir ci-dessous).

Quelques images de l'exposition...

L'exposition est actuellement diffusée dans les collèges et lycées de l'Académie de Nice (et qui en font auparavant la demande.)
Des fiches d'accompagnement sont également à disposition pour permettre aux professeurs de travailler directement avec leurs élèves, parallèlement à l'exposition.
Conçues principalement pour les enseignants dont l'Académie présentera l'exposition "Science et pseudo-sciences", ces fiches proposent - outre les références essentielles - un résumé des sujets abordés dans les panneaux de l'exposition, une liste des documents utiles, des pistes de travail ainsi que de nombreuses activités à faire avec les élèves. Ces fiches PDF (à télécharger ici) sont prévues pour être plastifiées et reliées afin de constituer un outil de travail facilement (ré)utilisable.


        Ce site est un outil pour tous, c'est également une des innombrables porte d'entrée dans le monde de la zététique. Mais c'est aussi l'ensemble des activités, projets, expériences et résultats des élèves disponibles en ligne sur la page Travaux d'élèves.

Bonne lecture !

Jérôme BELLAYER

Denis CAROTI
Professeurs de Sciences Physiques

        La Zététique pour tous, depuis l'Antiquité...!

        Peu différente d'une méthode d'intelligence critique dont chacun peut faire usage pour résoudre des problèmes très concrets de la vie de tous les jours, la zététique offre l'avantage d'être accessible à tous, peu importe l'âge. Elle demande une certaine curiosité et s'applique à tous les champs de connaissance actuels (histoire, science, politique, économie, etc.) et notamment, ici, aux phénomènes dits paranormaux. Mais d'où vient ce terme si bizarre ?

"Zététique : méthode dont on se sert pour pénétrer la raison des choses" (E. Littré, 1872)
       
Enseignée dès l'Antiquité, la Zététique est en fait le refus de toute affirmation dogmatique et le flambeau est ici repris en tant qu'approche scientifique rigoureuse des phénomènes dits paranormaux.

"Zététique : se dit des méthodes de recherches scientifiques : méthode zététique" (P. Larousse, 1876)

La belle définition de Pierre Larousse dans son Grand Dictionnaire Universel du XIXème siècle  me semble devoir être rappelée par quelques extraits :

"Le nom de zététiques, qui signifie chercheurs, indique une nuance assez originale du scepticisme [gras HB] : c'est le scepticisme provisoire, c'est presque l'idée de Descartes considérant le doute comme un moyen, non comme une fin [gras HB], comme un procédé préliminaire, non comme un résultat définitif". 
Autrement dit, la zététique considère le doute comme un procédé, une pratique, un Art d'après la propre définition du mot art qui est "l'ensemble des moyens, des procédés, des règles intéressant une activité, une profession", acception presque malheureusement oubliée de nos jours.

"Si tous les sceptiques avaient été réellement zététiques et seulement zététiques, ils auraient dit avec Pyrrhon : "nous arrivons non au doute, mais à la suspension du jugement" (...) sceptiques signifie littéralement examinateurs, gens qui pèsent, réfléchissent, étudient attentivement ; mais il a pris à la longue un sens plus négatif que dubitatif, et a signifié ceux qui sous prétexte d'examiner toujours ne décident jamais. (...) le mot zététiques n'est pas fait pour trancher le débat entre les deux acceptions de tous ces termes (...) Le nom de zététiques est resté, d'ailleurs, dans l'enceinte de l'école qui l'a créé ; et, malgré sa très large extension, qui eût permis d'en faire le terme général désignant tous les chercheurs de la vérité dans tous les domaines, il est exclusivement appliqué aux sceptiques, et on peut même dire aux sceptiques grecs ou pyrrhoniens."


Fasse Prométhée (et les nouvelles générations), qu'à plus d'un siècle d'intervalle, soit réalisé le souhait de Pierre Larousse ; souhait informulé mais si transparent quand il regrettait dans sa dernière phrase que le terme zététiques soit restreint, non par le sens mais par l'usage, aux sceptiques seuls alors qu'il pourrait légitimement être le "terme général désignant tous les chercheurs de la vérité dans tous les domaines".

Encore un peu d'efforts et, avec cette acception largement diffusée, nous rendrons ainsi hommage à ce précurseur.

Pr. Henri Broch
Extrait de l'article http://www.unice.fr/zetetique/zetetique.html

[1]On pourra également consulter une définition de la zététique par Richard Monvoisin, membre de l'Observatoire Zététique.

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[2] Henri Broch : Docteur ès Sciences, enseigne la Physique et la Zététique à l'Université de Nice-Sophia Antipolis où il a poursuivi, jusqu'à la création du laboratoire de Zététique, des recherches au laboratoire de Biophysique de la Faculté des Sciences. Il est l'auteur de plus de 130 publications et 5 livres et a donné plus de 250 conférences à l'invitation d'organismes très variés.